Intergalaktikus GPS-t fejleszt a NASA

A NASA olyan navigációs rendszer kifejlesztésén dolgozik, amely bárhol működne a Naprendszerben és akár azon túl is. Az űrhajók ma leginkább a Földről érkező rádiójelektől függenek navigáláskor. Minél messzebb kerülnek a Földtől, a módszer annál pontatlanabb.

Emiatt az amerikai űrügynökség a neuroncsillagokból jövő jeleket használná fel ahhoz, hogy tudják, merre járnak az űrjárművek. A neutroncsillagok nagy mennyiségű szabad neutront tartalmazó csillagok. A gyorsan forgó neutroncsillagok a pulzárok, ezek erős mágneses mezővel rendelkeznek, amelyeknél a mágneses tengely nem esik egybe a forgási tengellyel. Ezeket a csillagokat a távolból pulzálónak látjuk.

A NASA világítótoronyhoz hasonlította a pulzárokat, a pulzálások pontosabbak, mint egy atomóra. Ráadásul a pulzárokat mindenhonnan észlelni, ahová az ember a közeljövőben repülni szeretne. Ken Gendreau, a kutatás vezetője a Nemzetközi Űrállomáson tesztelné elméletét 2017-ben.